Quería dedicar este artículo a la figura de uno de los luchadores más grandes que ha dado la historia del deporte español, Severiano Ballesteros. Aprovechando la triste noticia de su reciente fallecimiento (la madrugada del pasado 7 de mayo de 2011), me gustaría hacer un breve repaso con las mejores pinceladas de este genio del golf, considerado por muchos como el mejor golfista europeo de la historia.
En España, Severiano Ballesteros es para el golf lo que para el tenis es Manolo Santana, el impulsor del deporte. Su cercana y amable actitud, junto a un estilo de juego nunca visto antes sobre un campo de golf le hicieron ganarse un cariño y un reconocimiento a nivel mundial.
Severiano Ballesteros Sota nació el 9 de abril de 1957, en la localidad cántabra de Pedreña. Por aquellos años, el golf era un deporte prácticamente desconocido en España. Sin embargo, Severiano encontró en su tío Ramón Sota, campeón de España, un ejemplo en el que comenzar a fijarse. Su romance con el golf comenzó desde muy joven; a los nueve años debutó como caddy en el campo de golf en el que su padre era jardinero.
A los 19 años, ya como jugador profesional, comenzó a hacerse notar participando y ganando varios torneos importantes nacionales e internacionales. Su segundo puesto en el Open Británico y la consecución del Campeonato del Mundo desencadenaron en el premio de Mejor Jugador Europeo del año. Siguió ganando títulos en los años siguientes hasta que en 1979, con 22 años, se convirtió en el ganador más joven del prestigioso Open Británico. Seve, como era conocido por todo el mundo, vivía un momento dulce, pero quería más. En 1980 consiguió hacerse con uno de los trofeos más cotizados dentro del deporte del golf, el Masters de Augusta. Seve iba completando sus vitrinas con trofeos conseguidos en los principales puntos europeos o norteamericanos como Amsterdam, Nueva Orleans, Irlanda, Montecarlo...
Una de las imágenes más entrañables que nos ha dejado este excelente deportista ocurrió en 1984. Seve obtuvo un nuevo triunfo en el Open Británico con un golpe recordado por los amantes del deporte debido a la celebración espontánea del cántabro con el: “la metí, la metí”.
http://www.youtube.com/watch?v=30comFnFZOsSeveriano Ballesteros completó su palmarés, hablando de Torneos Mayores, con 6 Ryder Cup, 5 Match Play, 3 Open Británico y 2 Masters de Augusta.
En 1989 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes.
En julio de 2007, Severiano Ballesteros anunció su retirada definitiva como golfista. Un año después, el 12 de octubre de 2008, el propio Seve anunciaba que padecía un tumor cerebral. Tras sufrir varias complicaciones en las distintas operaciones y dos meses después de su ingreso, Seve volvía a Pedreña en diciembre.
En 2009 el Parlamento de Cantabria entregó a Severiano Ballesteros su medalla de oro.
A principios de mayo de 2011, Seve sufrió un importante empeoramiento de su estado neurológico, falleciendo en su residencia el pasado 7 mayo a los 54 años de edad.
Durante sus últimos años de vida, Ballesteros, además de diseñar campos de golf y organizar torneos, puso en marcha la “Fundación Seve Ballesteros”, dedicada a la investigación sobre tumores cerebrales y a acercar el deporte del golf a jóvenes sin recursos económicos.
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